B - Hidrodemolición para cambiar los apoyos del tablero

Sustitución de apoyos con hidrodemolición (oculto)

Con hidrodemolicion es posible retirar el hormigón sin dañar los elementos metálicos

Quieres saber ponte en contacto con HIDRODEM

Cuando la hidrodemolición entra en juego en la sustitución de los aparatos de apoyo...

Los aparatos de apoyo son los elementos encargados de transmitir las cargas y movimientos del tablero a la subestructura de los puentes: pilas y estribos.

Éstos, como los demás elementos del puente (sistemas de contención, juntas, etc), son susceptibles a degradarse a lo largo de la vida útil de los mismos por diversas causas, siendo las más comunes las filtraciones por falta de estanqueidad en las juntas del tablero, diseño incorrecto de los aparatos de apoyo, calidad defectuosa de los materiales o por una mala colocación.

Como bien es sabido, existen diferentes tipologías de apoyos en función de las cargas y movimientos que han de transmitir: neopreno zunchado, POT, deslizantes, esféricos, de rodillo, etc. 

Aparato de apoyo esférico

Por eso, en función de los tipos de apoyos, se observarán diferentes patologías, por lo que es muy importante conocer las propiedades de los distintos tipos de aparatos de apoyo al igual que disponer de una escala de gravedad de daños que presente el puente en cuestión. Algunas de estas patologías pueden ser degradación, despegue, pérdida de la posición original, excesos de compresión y de deformación, pátinas, rotura y defectos en la base de apoyo, relacionadas con cada uno de los diferentes apoyos.

Apoyo con carrera totalmente agotada. Fuente: IDEAM

Se puede elegir un apoyo óptimo, pero una mala o deficiente instalación lo inutiliza, por lo que hay que cuidar tanto el diseño como la fabricación y, por supuesto, la instalación.

 Detalle de los tornillos de anclaje de las bandejas deslizantes topando con los pistones de los apoyos. Fuente: IDEAM

En determinadas ocasiones, cuando la patología de los aparatos de apoyo y la incidencia de esta patología en la subestructura así lo aconsejan, es necesario sustituir los aparatos de apoyo. 

Sin embargo, resulta importante llamar la atención en la falta de previsión de sustitución de estos elementos por parte de Proyectistas y Constructores, más teniendo en cuenta que son elementos que se degradan con el paso del tiempo, por lo que en algún momento de la vida útil de la estructura se ha de proceder a su sustitución. 

Este hecho presenta una mayor importancia en el caso de los puentes de luces medias y grandes, donde las cargas a transmitir son importantes y suelen presentar pilas de gran altura donde la utilización de medios auxiliares de apeo resulta prácticamente imposible, debiendo acudir a sistemas especiales de trabajo, dificultando y encareciendo enormemente las tareas de sustitución de estos elementos.

Cualquier operación de sustitución de apoyos pasa por un levantamiento del tablero que debe ser objeto de un cuidadoso estudio y definición. Para dicha sustitución, una vez hecha la transferencia de cargas con los gatos hidráulicos, es importante no provocar vibraciones a la estructura ni dañar el armado sobre el que se apoya el aparato de apoyo.

Ahí es donde entra en juego la técnica de la hidrodemolición, donde la importancia de evitar estas condiciones sobre estructuras sensibles es imprescindible.

La hidrodemolición es una ventajosa alternativa. Beneficia tanto a operario como a terceros, y el riesgo del polvo de sílice y otras partículas quedan atrapadas en el agua de escorrentía, evitándose las lesiones causadas por las constantes vibraciones y del trabajo pesado del martillo neumático.

Además, la hidrodemolición también proporciona una superficie de unión inmejorable sin transmitir vibraciones, por lo que no hay riesgo de que el área tratada reciba ningún impacto o daños por vibración al mismo tiempo que las armaduras quedan en su posición original.

Si quieres saber más de todas las aplicaciones que tiene esta técnica puedes encontrarlo en www.hidrodemolicion.com 


Laura Llorente
Equipo de HIDRODEMOLICIÓN

B Hidrodemolición solución para deterioro del hormigón armado por corrosión

Deterioro del hormigón armado por corrosión (oculto)

¿Deterioro del hormigón armado? Reparación con hidrodemolición.

El paso del tiempo afecta a todos los materiales, especialmente si se encuentran al aire libre o en contacto con medios agresivos. El uso del hormigón armado moderno sólo tiene cien años de vida. Sin embargo, se ha visto que el porcentaje de estructuras de hormigón armado que se corroe tras este tiempo es muy elevado, aproximadamente del 80% y, aunque no tantas, existen muchas estructuras de hormigón que se corroen antes de que transcurran 50 años. Estas son las palabras que Mª Carmen Andrade (doctora investigadora del CSIC) emplea siempre que tenemos la oportunidad de escucharla hablar del deterioro que sufre el hormigón.

El problema real de este deterioro es la corrosión del armado. El hormigón es poroso como la piedra natural, y como ésta es atacado al ser permeable a los agresivos, que penetran en su interior, corroyendo su armadura. 

Avance de la corrosión

El acero se oxida y este óxido ejerce una presión sobre el hormigón que termina provocándole fisuras y rompiéndolo. Se trata de un problema de compleja solución, que afecta a todo tipo de construcciones, desde viviendas particulares hasta grandes obras públicas como puentes y demás infraestructuras. 

Cuando aparece una estructura de hormigón corroída, el proceso pasa por dictaminar hasta qué punto llega dicha corrosión y cuál es su causa para luego proceder a repararlo. El primer problema es que previamente es necesario calcular si la estructura va a ser segura durante el proceso de reparación sin el material eliminado y luego recomponer la geometría de la estructura con un material nuevo. 

El mejor y más indicado método para reparar las estructuras deterioradas es la hidrodemolición, eliminando todo el material en mal estado gracias a ser un sistema selectivo, es decir, distingue entre hormigones sanos y enfermos gracias a la resistencia que opone el material. En el caso de hormigones enfermos, la resistencia es menor que la de los que se encuentran en buen estado, permitiéndonos acotar aquellas zonas en las que es necesario eliminar parte del material para posteriormente regenerarlo. 

Hidrodemolición de las zonas corroídas

La armadura del hormigón se encuentra como máximo a unos 5 cm de la superficie, por lo que habría que eliminar esta zona para reparar la estructura, limpiar el acero corroído y por último rehacer la geometría con un material de reparación.

Resultado tras la hidrodemolición

Aunque una buena preparación del soporte es parte fundamental para evitar el nuevo deterioro de la estructura, también es cierto que hay que tratar la armadura para que la estructura no se siga corroyendo. Para ello, se emplean técnicas como la de protección catódica o la extracción de cloruros en las que se aplican corrientes eléctricas. El problema es que el propietario no suele aplicarlas debido a su elevado coste, por lo que en determinados casos a los diez años de la reparación tradicional, el 50% de las estructuras se vuelven a corroer.

No existen materiales que no envejezcan, por lo que lo importante es que el proceso sea más lento y por lo tanto la estructura más durable. El hormigón ha resultado ser muy durable pero su parte más débil es la armadura de acero. La respuesta idónea a este problema sería tener un acero inoxidable barato.

Acero inoxidable

Los fabricantes de acero en España aún no se han planteado la mejora de la armadura. Siempre han sido los fabricantes de hormigón los que han invertido en conseguir mejoras ya que es la parte que primero se ve deteriorada, aunque la causa del deterioro venga provocada por el acero de su interior. En la actualidad países como Japón ya están trabajando en mejorar los aceros.

Pasivado de armaduras

Mientras tanto, seguiremos reparando las estructuras de hormigón armado mediante hidrodemolición, siendo la manera más respetuosa con dicha estructura y sin provocar vibraciones a lo largo de la misma, hecho que derivaría en una nueva reparación por deslaminación de las nuevas capas aportadas al antiguo soporte o no garantizar el contacto hormigón-barra, no trabajando de manera solidaria y provocando las futuras fisuras que tan común es que aparezcan. 

Si quieres saber más de todas las aplicaciones que tiene esta técnica puedes encontrarlo en www.hidrodemolicion.com 


Laura Llorente
Equipo de HIDRODEMOLICIÓN

Eliminación de revestimientos

En diversas ocasiones nos encontramos casos en los que es necesaria la retirada de revestimientos superficiales que se encuentran en mal estado o porque se le va a dar un nuevo uso. 

La hidrodemolición se puede utilizar para la eliminación de epoxi, poliuretano, clorocaucho, membrana aplicada en caliente, y otros revestimientos de superficies de hormigón.

Cuando se realiza la eliminación de revestimiento, se utiliza una tobera de chorro múltiple. Los múltiples chorros permiten que el agua penetre en el revestimiento sin dañar el hormigón. Sin embargo, si el hormigón por debajo del revestimiento está deteriorado, puede ser eliminado junto con el revestimiento por su baja resistencia.

Si quieres saber más de todas las aplicaciones que tiene esta técnica puedes encontrarlo en www.hidrodemolicion.es



El equipo de HIDRODEMOLICIÓN

Report 6: Recrecido de un muro en el depósito digestor de una planta de Tratamiento de R.S.U. (Barcelona)

En las actuaciones de rehabilitación estructural de los edificios conviene especificar claramente el objetivo técnico que se pretende conseguir con la intervención propuesta. Se pueden distinguir los tres planteamientos siguientes:

     1. La recuperación de la capacidad portante inicial del elemento a rehabilitar.

     2. El aumento de la capacidad portante del elemento sobre el que se interviene, equivalente a lo que habitualmente se interpreta como el refuerzo del elemento dañado.

     3. La sustitución funcional del elemento por un nuevo elemento que asume en su totalidad la capacidad portante requerida, sin que ello signifique necesariamente la extracción del elemento a rehabilitar.

Evidentemente, la elección entre estos tres planteamientos depende de las exigencias mecánicas requeridas y de la capacidad del elemento objeto de la intervención para alcanzarlas.

En este caso que tratamos, lo que se requirió fue el aumento de la capacidad portante del elemento, en la que la unión con el nuevo muro era imprescindible. El esfuerzo a rasante que se consigue con el uso de la hidrodemolición es muy superior a lo que se indica en la norma, como podréis ver a continuación, gracias a la restauración de su monolitismo.

Si quieres saber más de todas las aplicaciones que tiene esta técnica puedes encontrarlo en www.hidrodemolicion.es



El equipo de HIDRODEMOLICIÓN

Hormigón postesado: “Reparación de tesados”

Es sabido que la resistencia a la tracción del hormigón, incluso en los hormigones de buena calidad (fck ≥ 350 kg/cm2), se mantiene por debajo del 10% de la resistencia a la compresión del mismo. Igualmente sabemos que ni siquiera podemos contar con dicho valor para hacer frente a las solicitaciones exteriores, ya que buena parte de esta respuesta del material es consumida en responder a las tensiones propias de los fenómenos internos del material (retracción térmica, retracción hidráulica, etc).

Por otra parte, el hormigón se calcula según la teoría de los estados últimos de fisuración, con lo cual, el hormigón fisurado presenta respuesta nula a la resistencia a la tracción, confiando todas las tracciones externas, propias del hormigón armado, a la capacidad de respuesta de la armadura.

La idea de evitar la fisuración lógica del hormigón armado solicitado de flexión fue el motor inicial de las teorías del hormigón pretensado, iniciado por Freyssinet. Consiste en imponerle al hormigón una compresión previa a la aplicación de las solicitaciones externas, de manera que en los estados y momentos en que hayan de desarrollarse las tracciones, sólo se produzca una pérdida o relajación del grado de compresión inicialmente impuesta. De esta manera el hormigón puede responder a la flexión sin fisuración.

El hormigón postesado surge, por tanto, de la búsqueda de una alternativa que permita superar ciertas limitaciones encontradas en la técnica del hormigón armado.

Puede emplearse tanto para elementos fabricados en planta como in situ. Se utiliza para lograr que las estructuras sean más livianas, salven mayores luces y para cargas más importantes, por lo que las aplicaciones más usuales son para vigas de grandes dimensiones, dovelas para puentes, losas con pretensado bidireccional, vigas hiperestáticas y tanques de agua, entre otros.

El postesado puede definirse como la introducción inicial de un estado de fuerzas a un elemento estructural, opuestas a las que producen las cargas de trabajo, con el fin de contrarrestarlas. De esta manera, se aumenta su capacidad de carga y se disminuye la sección y armadura del elemento, dando lugar a estructuras continuas en sentido longitudinal, con las consiguientes ventajas estructurales en cuanto a rigidez y redundancia. Así mismo se logran tableros de gran anchura uniendo transversalmente las almas de las vigas adosadas o tableros de gran canto, adecuados para cubrir grandes luces, conectando verticalmente las almas de piezas a través de juntas longitudinales.

En este sistema, los cables de acero serán colocados con la trayectoria deseada dentro de unos ductos (llamados vainas) que atraviesan el elemento, lo que permite variar la excentricidad dentro del elemento a lo largo del mismo para lograr las flechas y esfuerzos deseados. Al hacer las trayectorias del acero curvas, se logra diseñar con mayor eficiencia los elementos hiperestáticos y evitar esfuerzos en los extremos del elemento. 

Para conseguir esto, se aplican fuerzas mediante el tesado de los cables de acero de alta resistencia (armadura activa). El tesado del cable envainado se realiza una vez el hormigón haya fraguado y alcanzado la resistencia necesaria (generalmente 3 o 4 días después de su vertido), siendo suficiente para poder soportar el esfuerzo del pretensado.

Sin embargo, en ocasiones nos encontramos con desastrosos resultados al tesar los cables, en los que el hormigón no ha aguantado la resistencia y rompe, provocando fisuras, desplazamiento de las trompetas, etc.

Esto obliga a su rápida reparación, pero, ¿qué método de reparación emplear? La respuesta es sencilla. 

Los métodos mecánicos, tales como pistoletes, martillos hidráulicos y martillos neumáticos, rompen el hormigón al impactar contra la superficie, dañando además la armadura, dejándo a esta retorcida o rota, al igual que sucede con los elementos metálicos embebidos tales como conductos, postes, conectores, etc. Además transmiten vibraciones a través de la armadura, lo que pueden causar más fisuración, deslaminación del soporte, y la pérdida de unión entre la armadura y el hormigón existente, quedando este resultado.

Así que, lo que en un principio pretendía ser una reparación rápida, acaba ocasionando mayor daño a la estructura, lo que requiere una nueva reparación a mayor nivel con los costes que eso supone.

Sin embargo, la hidrodemolición preserva la calidad necesaria, ya que conserva intactas las armaduras y la estructura en sí. Una calibración previa de nuestras máquinas nos permite extraer selectivamente el material no conforme, algo muy útil en la recuperación de tesados.

La hidrodemolición sustituye, por tanto, a los dañinos pistoletes que fisuran y dañan el soporte. Con tan solo agua a alta presión consigue eficazmente el saneo de todo el hormigón enfermo, además de la limpieza con agua dulce de la corrosión presente en sus armados. Todo ello, sin causar vibraciones, fisuras y otros daños en el hormigón sano, que conllevarían nuevas intervenciones en un corto espacio de tiempo.

Si quieres saber más de todas las aplicaciones que tiene esta técnica puedes encontrarlo en www.hidrodemolicion.es


El equipo de HIDRODEMOLICIÓN

La hidrodemolición acelera los trabajos de renovación del patrimonio histórico de Suecia

El llamativo paisaje industrial de Norrköping, celebra el pasado de la ciudad como un centro de manufactura textil, en el que las antiguas fábricas han sido ampliamente transformadas en oficinas, centros de entretenimiento y centros educativos.

Otra característica clave de la zona es la cascada iluminada que se extiende entre la fábrica de papel Stålbom y la central hidroeléctrica a una ex fábrica de algodón, que es ahora un campus estudiantil.

La cascada se ilumina por la noche y durante los cambios de invierno colorea cada media hora con luces sus aguas, por lo que sus áreas circundantes al aire libre son una atracción popular.

Inicialmente renovado en 1991, el muro de contención detrás de la cascada, que es de alrededor de 140 m de longitud y 8 m de altura, ha tenido que ser reforzado.

Es por ello el importante papel que cumple la hidrodemolición en esta obra, ya que es respetable con las estructuras eliminando de manera selectiva el hormigón enfermo y dejando el hormigón sano. Esto es algo imprescindible cuando se trata de edificaciones, como en este caso, considerados como patrimonio histórico.

Mediante la combinación de los parámetros dinámicos de fluidos, geométrico y cinético del sistema de control, se aplicó, por tanto, la fuerza mínima requerida para el material, eliminando sólo el material deteriorado. Quedando así el hormigón sano intacto y el acero de refuerzo limpio.

En total, alrededor de 45 m3 de hormigón fueron eliminados - a una profundidad media de 5 cm - por el sistema de chorro de agua de alta presión.

Ventajas

Además de su velocidad incomparable, otra ventaja importante del proceso de hidrodemolición es la eliminación de microfisuras en el hormigón restante. Donde hay grietas, hay aire, y con aire en la estructura, siempre existe la posibilidad de movimiento en esas fisuras, abriéndose y repartiéndose en el resto de la estructura sana, cuando la temperatura del ambiente cambia.

Otra ventaja frente a los métodos tradicionales de demolición es que los chorros de agua obtienen una eliminación del hormigón que queda por debajo de las armaduras debido a que la lanza oscila, de manera que no crea sombras por debajo de la armadura.

También, por supuesto, deja una superficie completamente limpia y libre de polvo para trabajar en la unión con el nuevo hormigón, lo que no es el caso de la eliminación martillo neumático. Así mismo, no daña las armaduras y no causa daños en la estructura adicional, además de eliminar el riesgo de lesiones al operador causados por vibraciones o de levantamiento.

La demanda y la popularidad de la hidrodemolición está creciendo en todo el mundo. En Suecia y otros países escandinavos, no está permitida otra forma de demolición en la reparación de hormigón estructural, tales como puentes. Además, también está ganando popularidad en nuevos mercados como India, China y Rusia. Ahora, estos países están mirando más las reparaciones duraderas y eficientes, ya que aunque esta técnica pueda parecer costosa, a largo plazo son mucho más económicas dado que la reparación es óptima. De hecho, el tiempo de vida para el mantenimiento y la reparación llevado a cabo utilizando hidrodemolición puede ser casi comparada con la vida útil garantizada en las nuevas construcciones.

La renovación está en marcha según lo previsto, y Norrköping tendrá su hermosa cascada iluminada de nuevo.

Si quieres saber más de todas las aplicaciones que tiene esta técnica puedes encontrarlo en www.hidrodemolicion.es


El equipo de HIDRODEM

Resistencia baja del hormigón en una estructura

Las estructuras de hormigón son diseñadas para soportar tanto cargas vivas como muertas durante el periodo de construcción y de servicio. Durante la construcción se obtienen muestras de hormigón, y los procedimientos de la norma EHE son utilizados para medir la resistencia potencial del hormigón que es entregado. Pero, ¿qué pasaría si la resistencia del hormigón en una estructura fuera más baja de lo permitido (<20 MPa)?

Los medios de medición, estimación o comparación de la resistencia del hormigón en la estructura incluyen:

- Martillo de rebote (esclerómetro)

- Prueba de penetración (pullout)

- Cilindros de ensayo elaborados en el lugar

- Ensayo de testigos (núcleos extraídos)

- Pruebas de carga del elemento estructural

Causas

Dos causas habituales que provocan bajos resultados de ensayos son:

1. Una manipulación, curado y ensayo inapropiados de los cilindros. Se ha probado que contribuye en la mayoría de los casos a resultados de baja resistencia
2. Reducida resistencia del hormigón debido a un error en la producción, o a la adición de mucha agua al hormigón en la obra debido a retrasos en el vaciado. Un elevado contenido de aire incorporado también puede ser una causa de baja resistencia.

Esto último generalmente ocurre cuando la colocación del hormigón se demora o cuando se requieren hormigones de asentamiento elevado.

Si la deficiencia justifica una investigación, en primer término se debe verificar la precisión de los ensayos, y luego comparar los requisitos estructurales con la resistencia medida. En las primeras etapas de la investigación se debe prestar particular atención al manipuleo y ensayo de las probetas. Probablemente si hay discrepancias menores en el curado de los cilindros en climas moderados, esto no afectará mucho la resistencia, pero si las discrepancias son significativas puede haber una reducción importante de la resistencia.

En muchos casos, el hormigón puede ser aceptado para el uso deseado sin efectuar ensayos en la estructura. Hay muchas otras situaciones que pueden requerir la investigación de la resistencia en la estructura. Estas incluyen: apuntalamiento y remoción del encofrado, postensionado o aplicación temprana de cargas; investigación de daños debidos a congelamiento, fuego, o situación de curado adversa y evaluación de estructuras viejas.

Si el promedio de los resultados de tres ensayos consecutivos es menor que la resistencia especificada, se deben tomar medidas para aumentar el nivel de resistencia del hormigón, como reforzar la estructura o finalmente demolerla. En el caso de que se opte por demoler la estructura, ¿por qué demolerlo todo pudiendo realizar una hidrodemolición selectiva?

Hace unos años nos encontramos con un caso bastante curioso, en el que la resistencia a compresión de la losa de la planta baja del edificio, tras varios ensayos, había dado unos valores muy inferiores a los deseados. Éstos eran de 160 MPa de media, lo que obligaba a la demolición del forjado.

Sin embargo, a la DF se le ocurrió la idea de aplicar hidrodemolición en varias zonas del forjado para descubrir la armadura existente y realizar la formación de vigas y refuerzos alrededor de los pilares, creando una retícula de refuerzo. De esta forma, se convirtió una losa continua en un forjado reticular.

Para la ejecución de dicho trabajo se procede, mediante un robot de hidrodemolición autónomo, a realizar los nervios y los ábacos dejando la armadura intacta y en su estado original. Todo ello trabajando directamente sobre la propia losa, quedando como resultado el que veis en la siguiente imagen.

La hidrodemolición sustituye a los dañinos pistoletes que fisuran y dañan el soporte. Con tan sólo agua a alta presión consigue eficazmente retirar el hormigón seleccionado por la ingeniería, además de la limpieza con agua dulce de los armados. Todo ello, sin causar vibraciones, fisuras y otros daños en el resto del hormigón, que conllevarían nuevas intervenciones en un corto espacio de tiempo.

A su vez, deja la superficie con una rugosidad suficiente para la adherencia con el nuevo hormigón. 

Un trabajo sorprendente, ¿verdad?

Si quieres saber más de todas las aplicaciones que tiene esta técnica puedes encontrarlo en www.hidrodemolicion.com

Laura Llorente

Equipo de HIDRODEMOLICIÓN

Demolición selectiva

¿Qué quiere decir esto? A través de este método, realizamos una demolición selectiva utilizando un chorro de agua a alta presión para la eliminación del hormigón.
Este sistema permite en estructuras altamente deterioradas por causas de carbonatación, coqueras, erosión, fuego, resistencia del hormigón, etc, retirar el hormigón afectado sin dañar la armadura situada en el interior de la estructura.

La HIDRODEMOLICIÓN permite controlar la profundidad de demolición mediante la regulación selectiva de presión y caudal, la cual se ajusta a las necesidades óptimas para cada trabajo, siendo así, un método rápido, seguro y eficaz sin tener que utilizar máquinas de corte o perforación, las cuales destruirían la estructura metálica existente.

En el caso de demoliciones selectivas, reparaciones, ampliaciones, reparación de superficies, etc., esta tecnología es muy ventajosa pues además de eliminar completamente el hormigón, mantiene los armados y elementos metálicos a mantener y no somete al resto de la pieza a tensiones y vibraciones que puedan figurarlo o afectar a la adherencia de las armaduras.

Campos de aplicación
    -     Restauración de estructuras
    -     Sustitución de hormigón
    -     Reparación y refuerzo de tableros
    -     Corrección de muros y forjados
    -     Reparación de estructuras postesadas
    -     Limpieza de talud
    -     Rebaje de solera
    -     Eliminación de revestimientos en depósitos y presas
    -     Edificios con aluminosis

A modo de ejemplo podemos enumerar operaciones habituales para las que la técnica de la hidrodemolición se muestra muy adecuada.

Reparación de coqueras

Resistencias bajas del hormigón

Preparación de superficies

Apertura de regatas

Deconstrucción

Si quieres saber más de todas las aplicaciones que tiene esta técnica puedes encontrarlo en www.hidrodemolicion.es

Acción del fuego en el hormigón

Un incendio constituye una amenaza para la vida por la asfixia, el envenenamiento y las temperaturas elevadas, pero de producirse en un edificio el peligro aumenta por la propia estructura del edificio. En un recinto exterior, con aire fresco, es casi imposible superar los 700°C. En un recinto cerrado la temperatura sube un 30% más debido a la reflexión y radiación de las paredes.

Los ejemplos cotidianos y las estadísticas internacionales les proporcionan una amplia evidencia de las propiedades de protección frente al fuego del hormigón, y por ello los constructores de edificios, las aseguradoras y los prescriptores están convirtiendo al hormigón en su material favorito, exigiendo cada vez más su empleo frente al de otros materiales de construcción, ya que:

-     El hormigón no arde y no aumenta la carga de fuego

-     Tiene una elevada resistencia al fuego y detiene la propagación del mismo

-   Protege eficazmente, proporcionando unos recorridos de emergencia seguros a los ocupantes y una protección a los bomberos

-    Puede resistir condiciones extremas de fuego, lo que lo hace ideal para almacenes con una carga elevada

-    La solidez del hormigón frente al fuego facilita la extinción de los incendios y reduce el riesgo de colapso estructural

-     Es fácil de reparar después de un incendio, y con ello ayuda a que se reanuden antes las actividades

Acción del fuego en las estructuras de hormigón

La acción del fuego sobre el hormigón provoca la evaporación del agua capilar entre los 100°C y los 300°C, temperatura a la que se produce la desaparición completa de dicho agua capilar y no se producen aún pérdidas significativas de resistencia. El agua contenida en el gel del cemento se pierde a temperaturas que oscilan entre los 300°C y los 400°C, disminuyendo las resistencias y apareciendo las primeras fisuras.

 A partir de los 450°C el hidróxido cálcico se transforma en óxido (cal viva) y hacia los 600°C se produce un fuerte fenómeno de expansión de los áridos, disgregándose el hormigón y cayendo sus resistencias.

Es interesante observar que, desde este punto de vista, los áridos calizos son los menos sensibles a la acción del fuego por tener menor conductividad térmica.

Una de las consecuencias observables de la acción del fuego es la del “golpe térmico” que produce, dando lugar a dilataciones en la cara en contacto con la acción del fuego y de los gases calientes y, en consecuencia, a tensiones de compatibilidad que, aunque autoequilibradas, alcanzan tal valor en tracción que acaban por provocar la rotura del hormigón.

También decir que el color es un dato indicativo, a posteriori, de la temperatura alcanzada en el hormigón y, en consecuencia, de la pérdida de resistencia que se haya podido producir.

Añádase finalmente que si la temperatura del hormigón no ha sobrepasado los 500°C, éste puede rehidratarse y, al cabo de un año, recuperar hasta el 9% de su capacidad resistente inicial.

Pero la acción del fuego no sólo se cierne sobre el hormigón, sino también sobre el acero, lo que se manifiesta, además de en una dilatación más rápida que el hormigón que le rodea, en que la pérdida de capacidad resistente puede ser mayor.

Otro aspecto muy importante es el de la pérdida de adherencia entre el hormigón y acero debido precisamente a la diferencia de conductividades entre las barras y el hormigón. Eso se traduce en importantes diferencias de temperatura entre ambos materiales y, consiguientemente, a la inducción de deformaciones también distintas, lo que trae consigo la aparición de tensiones de compatibilidad en la interfaz acero-hormigón que, si la temperatura es elevada, pueden provocar la rotura por adherencia y el desprendimiento del recubrimiento, acelerado por la contracción que se produce como consecuencia del enfriamiento brusco por la acción del agua aplicada para sofocar las llamas.

Remoción del hormigón dañado
Una de las mayores ventajas de una estructura de hormigón es que normalmente puede ser reparada después de un incendio, minimizando con ello cualquier inconveniente, así como los costes. Las reducidas cargas de los forjados y las temperaturas relativamente bajas que se producen en la mayoría de los incendios en los edificios se traducen en que la capacidad portante del hormigón conserva en una proporción muy importante, tanto durante como después de un incendio. Por estas razones, a menudo lo único que se requiere es una simple limpieza. La rapidez de reparación y de rehabilitación es un factor importante para minimizar cualquier pérdida de actividad económica después de un incendio importante; obviamente ello es preferible a una demolición y posterior reconstrucción.

El proceso de hidrodemolición elimina el hormigón por dos mecanismos separados: el impacto directo en la superficie y la presurización de las grietas. Permite respetar las armaduras y no introduce vibraciones y efectos de martilleo que comprometerían la adherencia con el nuevo hormigón in situ, algo que sería inevitable con cualquier otro procedimiento. Por lo que se desaconseja explícitamente el uso de martillos neumáticos, pistoletes u otras técnicas de percusión por las razones expuestas.

El objetivo de la remoción es dejar una rugosidad del mismo orden de magnitud (diferencia de cota entre crestas y valles) que el tamaño de la fracción gruesa de la arena del hormigón. Precisamente una ventaja adicional de la técnica de la hidrodemolición es que asegura una rugosidad óptima sin riesgos de pérdida de adherencia, deja limpias las superficies y saturado el hormigón del soporte.

Además, con este método se consigue la eliminación selectiva del hormigón, debido a la flexibilidad disponible para controlar la cantidad de energía a emplear, lo que hace identificar claramente las zonas en las que el hormigón está en peores condiciones que son aquellas en las que el chorro a presión provoca una mayor penetración, siendo las zonas con menor penetración las que presentan un hormigón más sano.

Si quieres saber más de todas las aplicaciones que tiene esta técnica puedes encontrarlo en www.hidrodemolicion.es


El equipo de HIDRODEMOLICIÓN